Para solicitar una marca comercial en Florida, puedes registrarte tanto a nivel estatal como en la agencia federal responsable de la regulación de marcas comerciales. ¿Es posible presentar una solicitud de marca comercial antes de hacer negocios en Florida? Sigue leyendo para averiguarlo.
Leyes de Marcas Comerciales en Florida – Los Fundamentos
La Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) define una marca comercial como «cualquier palabra, frase, símbolo, diseño o una combinación de estas cosas que identifica bienes o servicios».
Sin marcas comerciales, sería virtualmente imposible reconocer y distinguir la fuente de bienes y servicios en el mercado. Si tienes una empresa en Florida, necesitas una marca comercial sólida para:
- Ayudar a los clientes a identificar la fuente de los bienes o servicios de tu empresa
- Proteger tu marca contra la falsificación y el fraude
- Darte el derecho a demandar a la parte infractora (si corresponde)
Muchos empresarios piensan que registrar cierta palabra o frase como marca comercial automáticamente impide que otros la usen, lo cual no es cierto. Un propietario de marca comercial no posee el derecho de usar una palabra o frase en general.
En cambio, el registro de una marca comercial restringe cómo se puede usar esa palabra o frase específica con ciertos bienes o servicios.
Marcas Comerciales de Florida Vs. Marcas Comerciales Federales – Un Análisis Detallado
Los propietarios de marcas comerciales en Florida tienen dos opciones de registro: solicitarlo ante la USPTO o registrarlo ante el Departamento de Estado (División de Corporaciones). Registrar una marca comercial con el estado es menos costoso y lleva menos tiempo, pero ofrece una protección limitada.
Por el contrario, el registro federal de marcas comerciales es un proceso más complejo y costoso, pero ofrece protección a nivel nacional. Ten en cuenta que los derechos de propiedad sobre una marca comercial provienen de su uso en el negocio, no necesariamente de su registro.
Es fundamental entender que los derechos de marca comercial existen bajo la ley común, considerando que las marcas comerciales se establecen mostrando el uso previo de un nombre, logotipo, símbolo, frase o una combinación de estos elementos utilizados para identificar y distinguir un negocio.
¿Es Posible Presentar una Solicitud de Marca Comercial Antes de Hacer Negocios en Florida?
La posibilidad de presentar una solicitud de marca comercial antes de hacer negocios depende del tipo de registro que elijas.
La ley de Florida solo permite el registro de marcas comerciales para marcas que se utilicen activamente en un negocio. Por el contrario, es posible solicitar una marca comercial federal antes de usar la marca en bienes o servicios.
Si una persona o empresa ubicada en Florida decide registrar una marca comercial ante la USPTO, se le da al solicitante la opción de:
- Registrar una marca existente, o
- Registrar una marca que aún no se haya utilizado en el negocio pero que se utilizará en el futuro
Si el solicitante elige la segunda opción, debe presentar una solicitud de «Intento de Uso». Siempre que el solicitante demuestre que el negocio existe, pero aún no ha completado el proceso para vincular la marca a bienes o servicios, es posible presentar una solicitud con un «Intento de Uso».
Tanto las marcas comerciales estatales como las federales no pueden registrarse con fines no comerciales o si no hay un negocio real para usar la marca.
Una vez que se aprueba la solicitud, los propietarios de la marca comercial tienen un período limitado para demostrar que la marca se está utilizando en el negocio. La USPTO otorga al solicitante un año para proporcionar evidencia del uso de la marca comercial en el negocio, como materiales de publicidad y muestras.
Si el propietario de la marca comercial no proporciona la evidencia requerida, es posible solicitar una prórroga de seis meses dentro de la cual debe cumplir con los requisitos de la USPTO.
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