La Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) define el concepto de marca registrada como “cualquier palabra, frase, símbolo, diseño o una combinación de estos elementos que identifique sus productos o servicios”. Los derechos de marca provienen de su uso en los negocios, lo que significa que el uso activo de una marca es fundamental para protegerla.
En este artículo, descubrirá cómo utilizar una marca comercial en Florida.
Derechos de propiedad de marcas comerciales: registro estatal vs. Registro Federal
Existen dos métodos de registro de marcas en los Estados Unidos: registrarse a nivel estatal o solicitar una marca federal ante la USPTO. Históricamente, las leyes de marcas han sido parte del derecho consuetudinario estadounidense.
Con la introducción de la Ley Lanham en 1946, el estatuto federal se convirtió en la principal referencia para la legislación de marcas en todo el país. Además, cada estado tiene su propia legislación dedicada únicamente a proteger los derechos de marca.
Florida no es una excepción, ya que los propietarios de marcas pueden solicitar su registro ante el Departamento de Estado. Muchas empresas nuevas no tienen el tiempo ni el presupuesto necesarios para obtener el registro federal ante la USPTO.
En tales casos, solicitar una marca registrada en Florida puede ser una solución pragmática y rentable. Si una empresa se centra en operar únicamente dentro de la jurisdicción estatal, el registro de marca en Florida también puede ser una buena opción.
Tenga en cuenta que esta alternativa debe considerarse una medida temporal, ya que las marcas comerciales federales reemplazan a las marcas registradas estatales.
Registro de marcas comerciales de Florida: tutorial completo
Aunque es posible utilizar una marca en Florida sin necesariamente registrarla, las marcas no registradas disfrutan de una protección limitada en caso de infracción. En consecuencia, el mejor enfoque es registrar una marca de Florida en el Departamento de Estado.
El primer paso es consultar con un abogado de marcas de Florida para aclarar sus motivos para solicitar el registro e identificar si la marca propuesta cumple con los requisitos legales. Una vez completada esta fase, el siguiente paso es proceder con una búsqueda exhaustiva de marcas.
Este proceso es crucial para garantizar que su marca no sea utilizada por otras empresas y no cree una “probabilidad de confusión” con una marca ya registrada. La inocencia del uso anterior no es una excusa en caso de que otra parte lo demande por infracción, lo que significa que la búsqueda de marcas no se puede dar por sentada.
La asistencia de un abogado de marcas con experiencia es fundamental en este proceso, ya que la investigación debe incluir directorios comerciales, nombres comerciales y varias otras bases de datos que contengan información potencialmente relevante.
Si la marca está disponible, es hora de completar los formularios correspondientes y enviarlos al Departamento de Estado de Florida pagando una tarifa de presentación. La solicitud requiere una descripción precisa de los productos o servicios donde se encuentra la marca.
Además, el solicitante debe demostrar cómo se utiliza la marca junto con productos o servicios, presentando dibujos, muestras u otros materiales aplicables como prueba.
Todo el proceso de registro puede tardar hasta seis semanas en completarse. Los propietarios de marcas registradas de Florida pueden solicitar la renovación cada cinco años, presentando los formularios requeridos al menos seis meses antes de la fecha de vencimiento.
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