Los mercados competitivos incentivan a las empresas a encontrar soluciones únicas para superar a los competidores, como los secretos comerciales, fórmulas patentadas e información comercial confidencial. Muchos empleadores usan un acuerdo de no competencia en Florida para proteger sus intereses comerciales.
¿Puede un acuerdo de no competencia ser demasiado amplio en sus limitaciones geográficas? ¿Puede realmente protegerlo? Acompáñenos a leer esta guía de Jurado & Associates, P. A., donde le hablaremos sobre las limitaciones geográficas y demás aspectos de un acuerdo de no competencia en Florida.
Acuerdos De No Competencia en Florida: Entendiendo El Concepto
Un acuerdo de no competencia es un acuerdo contractual establecido entre un empleador y un empleado. Bajo este tipo de contrato, el empleado se compromete a no trabajar para otra empresa dentro de la misma industria (especialmente competidores) por un período limitado después de dejar la empresa.
Por lo general, los empleadores de Florida pueden usar la no competencia como una herramienta legal para evitar que los ex empleados usen el conocimiento y los contactos adquiridos a expensas del empleador para beneficiarse a sí mismos o incluso a los competidores.
El Acuerdo De No Competencia en Florida: Según Lo Dispuesto Por La Ley
Según los Estatutos de Florida §542.18, “todo contrato, combinación o conspiración que restrinja el comercio en este estado es ilegal”. Sin embargo, la ley estatal tiene disposiciones que validan convenios restrictivos en circunstancias específicas.
Los Estatutos de Florida §542.335(1) establecen que “no obstante lo dispuesto en la s. 542.18 (…), no está prohibida la ejecución de contratos que restrinjan o prohíban la competencia durante o después de la vigencia de los convenios restrictivos, siempre que dichos contratos sean razonables en tiempo, área y giro comercial”.
Al determinar si se debe hacer cumplir un acuerdo de no competencia, los tribunales de Florida «no harán cumplir un pacto restrictivo a menos que esté establecido en un escrito firmado por la persona contra la cual se busca la ejecución».
El empleador que busca hacer cumplir el acuerdo en la corte debe “declarar y probar la existencia de uno o más intereses comerciales legítimos que justifiquen el pacto restrictivo. El término «interés comercial legítimo» incluye, pero no se limita a:
- Secretos comerciales (como se define en Fla. Stat. §688.002(4))
- Información comercial o profesional confidencial valiosa que de otro modo no calificaría como secreto comercial
- Relaciones sustanciales con clientes, pacientes o clientes potenciales o existentes específicos
- Buena voluntad de un cliente, paciente o cliente asociado con una práctica comercial o profesional en curso, a modo de nombre comercial, marca comercial , marca de servicio o «imagen comercial»
- Buena voluntad del cliente, paciente o cliente asociada con una ubicación geográfica específica o un área comercial o de marketing específica
- Formación extraordinaria o especializada”
Si un acuerdo de no competencia no está respaldado por un interés comercial legítimo, el contrato se considerará ilegal y nulo en los tribunales.
Acuerdo De No Competencia en Florida: ¿Existen Limitaciones Geográficas Según La Ley?
Siempre que un acuerdo de no competencia sea razonable en cuanto a tiempo, limitación geográfica y giro de negocio, se puede hacer cumplir según la ley de Florida.
Muchos empleadores firman acuerdos de no competencia sin un entendimiento preciso de los términos involucrados en el contrato. Sin embargo, un empleador podría salirse del contrato si es demasiado amplio.
En la mayoría de los casos, los empleadores asumen que un acuerdo de no competencia los limitará a no poder trabajar para un competidor o abrir un negocio similar en la misma ciudad o condado, lo cual es una limitación geográfica razonable.
Tenga en cuenta que los convenios restrictivos que intentan limitar las acciones de un empleado en un ámbito nacional o mundial probablemente se considerarán irrazonables e inaplicables. La naturaleza de las operaciones del empleador dentro de una empresa y los «intereses comerciales legítimos» a proteger también determinarán qué tan razonable es el contrato. De otra manera, se puede anular el acuerdo de no competencia.
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